Trận đấu giữa Steven Nguyen và Mohammad Yahya tại UFC Fight Night diễn ra vào ngày 26/7 vừa qua đã gây chú ý không chỉ bởi chiến thắng của võ sĩ người Mỹ gốc Việt Steven Nguyen, mà còn bởi quyết định gây tranh cãi của trọng tài Jason Herzog. Trong trận đấu này, Steven Nguyen đã thể hiện kỹ năng vượt trội khi lập kỷ lục 6 lần đánh ngã đối thủ và giành chiến thắng bằng knock-out kỹ thuật.
Tuy nhiên, quyết định không dừng trận đấu sớm của trọng tài Herzog đã gây ra sự chỉ trích từ cộng đồng MMA quốc tế. Từ lần thứ ba đánh ngã Yahya, Nguyen thường dừng lại và chờ quyết định của trọng tài hoặc đối thủ bỏ cuộc. Tuy nhiên, trọng tài Herzog và HLV của Yahya đều không có ý định dừng trận đấu. Yahya đã bị gãy xương vùng gò má và có thể phải phẫu thuật tái tạo mặt.
Cộng đồng MMA quốc tế đã phản ứng tiêu cực với việc cho trận đấu tiếp tục của trọng tài Herzog. Nhiều người hâm mộ MMA cảm thấy trận đấu đã không được dừng đủ sớm và Herzog đáng bị sa thải. Cựu võ sĩ UFC Zac Pauga viết trên X rằng Herzog muốn nhìn thấy xác chết ở cự ly gần. Báo Anh Daily Mail dẫn lại bình luận của nhiều người hâm mộ MMA cảm thấy trận đấu đã không được dừng đủ sớm.
Nhiều bình luận khác dùng câu nói nổi tiếng ‘If he dies, he dies’ trong bộ phim Rocky IV để nói về tình huống này. Trọng tài nổi tiếng John McCarthy cũng đề cập đến trận đấu này trong podcast Weighing In. Ông cho rằng Herzog có thể dừng trận đấu sớm, đặc biệt khi xét đến mức độ chấn thương mà võ sĩ phải chịu so với kết quả thắng, thua có thể xảy ra.
Ngoài vấn đề này, giới trọng tài cũng thảo luận nhiều về việc các trọng tài bàn chỉ chấm Steven Nguyen thắng Yahya 10-8, thay vì 10-7. McCarthy cho rằng 10-7 là điều hiển nhiên ở trận đấu tại UAE. Chiến thắng đầu tiên ở UFC giúp Steven Nguyen giành giải Màn trình diễn hay nhất đêm (Performance of the night) để nhận 50.000 USD tiền thưởng.
Steven Nguyen sinh tại Kansas, Mỹ và có bố mẹ đều là người Việt Nam. Anh dấn thân vào võ thuật từ nhỏ và bắt đầu thi đấu các giải MMA nghiệp dư từ năm 2011 ở Mỹ với thành tích thắng chín và thua một. Với chiến thắng này, Steven Nguyen đã chứng minh khả năng của mình trong lĩnh vực MMA và mở ra một tương lai hứa hẹn trong sự nghiệp võ thuật của mình.
Hiện tại, cộng đồng MMA quốc tế đang tiếp tục thảo luận về trận đấu này và quyết định của trọng tài Herzog. Daily Mail và các trang tin tức khác đã đưa tin về vụ việc, thu hút sự chú ý của người hâm mộ trên toàn thế giới.
Trận đấu này cũng đặt ra câu hỏi về việc trọng tài cần phải làm gì để đảm bảo sự an toàn cho các võ sĩ trong trận đấu. UFC và các tổ chức võ thuật khác sẽ cần phải xem xét và đánh giá lại các quy định và quy tắc của mình để ngăn chặn những tình huống tương tự xảy ra trong tương lai.
