Ẩm thực đường phố và ẩm thực bình dân đã trở thành một phần không thể thiếu trong trải nghiệm du lịch của nhiều du khách khi đến thăm Việt Nam. Các món ăn được bán trên những sạp hàng nhỏ hay trên vỉa hè, dù có giá rất phải chăng, nhưng lại ẩn chứa những hương vị rất riêng và đặc trưng của từng địa phương và vùng miền. Một trong những ví dụ điển hình cho điều này là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến truyền thống, và cả hai đều được coi là đặc sản không thể bỏ qua khi đến thăm xứ Cố đô Huế.
Món mỳ hến bao gồm hai nguyên liệu chính rất đơn giản: mỳ và hến, với hến được người dân bản địa đánh bắt trực tiếp từ thiên nhiên. Hến ở Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng được biết đến với vị ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Một điểm đặc biệt là hến dùng trong món mỳ hến là loại hến đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải là hến được nuôi trồng.
Trong quy trình chế biến, hến được rửa sạch và ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt trong khoảng từ 1 đến 3 ngày để chúng nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được tận dụng làm nước chan cho món ăn. Sự kết hợp giữa mỳ và hến, cùng với một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà, và thêm chút mắm ruốc, ớt bột tao dầu, tạo nên một hương vị rất riêng cho món mỳ hến.
Là một món ăn đặc sản của Huế, mỳ hến không chỉ là một trải nghiệm ẩm thực mới mẻ mà còn là cách để du khách hiểu hơn về người Huế, qua cách họ ăn uống, cách họ nấu nướng và giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Đối với du khách nước ngoài, món mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam không thể không thử trước khi rời khỏi đất nước. Đây là món ăn đơn giản, giá cả phải chăng nhưng mang đến hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô.
Với tất cả những đặc điểm và hương vị riêng biệt của mình, không có gì ngạc nhiên khi mỳ hến trở thành một trong những lựa chọn hàng đầu trong hành trình khám phá ẩm thực của nhiều du khách. Mặc dù đơn giản và bình dị, nhưng món ăn này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng nhiều người và trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình trải nghiệm ẩm thực tại Việt Nam.
